Sabbioneta: la Piccola Atene dei Gonzaga

a cura di Giulio Destri

Piccola cittadina della Bassa Padana, fu fondata intorno al 1558 su modeste preesistenze, assunse alla dignità di Ducato nel 1577. "Città Ideale", partorita dal genio del suo fondatore Vespasiano Gonzaga, Sabbioneta costituisce l'intreccio e la realizzazione di una originale e complessiva ipotesi culturale, politica e militare. Questo autentico gioello urbanistico che inglobava l'antica Rocca in possenti mura a contraffoti a forma di esagono irregolare, con bastioni a cuneo, racchiude un reticolo viario ortogonale, tipico del "castrum" romano, che evidenzia una trentina di "insulae". Dopo la morte di Vespasiano lo sfarzo della Corte Ducale conobbe una immediata decadenza. Dimenticata per secoli, è giunta sino a noi pressoché intatta, testimonianza di un grande passato legato alla vita del Duca Vespasiano Gonzaga Colonna (Fondi 1531 - Sabbioneta 1591), Condottiero, Architetto e Mecenate, una delle figure più celebrate del suo tempo.

Porta della Vittoria
Fu realizzata verso il 1565. L'architettura presenta alcune analogie con la Porta di San Zeno (del Sanmicheli) a Verona.
Chiesa di Santa Maria Assunta
Edificata verso il 1580 ha subito varie aggiunte e modifiche soprattutto nel 1700. Nel tempietto ortogonale del S.S.Sacramento, con cupola traforata (progetto del 1768 di Antonio Bibiena), si trovano le reliquie di alcuni Martiri Paleocrisitani.
Porta Imperiale
Fu costruita nel 1579 e dedicata all'imperatore Rodolfo II. Nell'architettura si intravedono richiami evidenti a taluni moduli della Porta della Cittadella di Mantova, di Giulio Romano.
Chiesa dell'Incoronata
Fu costruita tra il 1586 e il 1588. La pianta ottaognale ricalca quella della omonima chiesa di Lodi. Alll'interno si trova il Mausoleo di Vespasiano, opera di G.B. della Porta e la Statua Bronzea del Duca, opera di Leone Leoni. La decorazione della volta fu eseguita nel XVIII secolo da F. Borelli, allievo del Bibiena, e completata da C. Isacci.
Il Teatro
E' certamente l'opera di architettura più pregevole di Sabbioneta. Iniziato nel 1588 su progetto di Vincenzo Scamozzi, allievo del Palladio rappresenta un termine di passaggio tra il Teatro Olimpico di Vicenza ed il Farnese di Parma, con suoi propri caratteri di nobiltà sia per la purezza delle linee architettoniche che per l'insieme della decorazione.
Corridor Grande
Costruito tra il 1583 ed il 1584 è una potente costruzione su archi di circa 100 metri di lunghezza, di notevole effetto prospettico. I muri esterni sono interamente in mattoni a vista. Il piano superiore è ornato da affreschi.
Palazzo del Giardino: Affresco delle Tre Grazie
Costruito nel 1584, il Palazzo del Giardino è collegato al Corridor Grande e si presenta esternamente spoglio, se si eccettua il prezioso cornicione in legno di quercia. L'interno al contrario offre locali riccamente e sontuosamente decorati. Alla decorazione delle varie sale contribuirono artisti quali Bernardino Campi, il Fornaretto Mantovano, Alberto ed Andrea Cavalli, Francesco, Vincenzo e Pietro Martire Pesenti.
Palazzo Ducale
Iniziato intorno al 1554 fu variamente modificato e rimaneggiato dallo stesso Vespasiano. L'archietettura esterna è piacevole nella sua semplicità, nonostante sia stata spogliata di molti elementi decorativi originali. L'interno del palazzo è ricco di preziosi ornamenti, simboli e riferimenti araldici. Di grande valore sono i molti soffitti in legno intarsiato e laminato d'oro, i camini monumentali in marmo e le quattro statue in legno policrome di personaggi della famiglia Gonzaga, tra le quali quella dello stesso Vespasiano. La Sala degli Antenati riporta ventuno ritratti a bassorilievo in stucco di altrettanti personaggi della Famiglia Gonzaga. Bernardino Campi, il Fornaretto Mantovano, i Cavalli, i Pesenti, il fiammingo Giovanni da Villa, sono alcuni degli artefici delle decorazioni originali della seconda metà del 1500 ancora visibili entro in Palazzo.
Chiesa di Villa Pasquali
La Chiesa Parrocchiale di Villa Pasquali, 3 Km ad E di Sabbioneta, dedicata a S. Antonio Abate, è un autentico gioiello di architettura ed arte barocca rococò costruita dal 1765 al 1785 su progetto dell'architetto Antonio Bibiena (Parma 1700, Mantova 1785). La facciata, tutta in mattoni, è costituita da due ordini: l'inferiore dorico ed il superiore ionico. La chiesa presnta una piana a croce latina con navata a botte lunettata affiancata da tre cappelle per parte. Le cupole si presentano a doppia calotta di cui l'inferiore è tutta a trafori come un pizzo. Le volte interne hanno una struttura in mattoni e malta; costituiscono una grata poiché attraverso le loro aperture permettono la visione celeste della calotta superiore, il cui intradosso, opportunamente illuminato con un gioco di luce naturale indiretta, è dipinto in azzurro e costellato di angeli e santi. Il contrasto tra la ben definita materia dei trafori e la profondità illusoria dello sfondo ha per risultato la dilatazione dello spazio, limitato dall'architettura, provocando la sensazione di essere immersi nel cielo.

PRO LOCO SABBIONETA
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